公元前206年初，此时楚汉争霸还未拉开帷幕。正值人生巅峰的项羽，在秦都咸阳主持天下诸侯分封，并自立为西楚霸王，定都彭城（今江苏徐州）。

其他都可以理解，但唯独项羽定都彭城的决定，让人匪夷所思。要知道，彭城那可是“一马平川的四战之地”，易攻难守的属性全占了，定都这里，堪称兵家大忌。

在我国2000多年的封建王朝历史上，还从没有哪个开过帝王，敢在这里定都。可见，项羽艺高人胆大，是第一个吃螃蟹的。只是这次“逆向豪赌”，导致消化不良，被“噎死了”。

以至于，楚汉相争时，彭城多次被敌攻击。项羽前脚刚率军出征，后脚就被敌人抄了老家，搞得他像疲于奔命的消防员，顾首不顾尾，明明打了一堆的胜仗，却越打越穷，越打越弱。

历史上真实的项羽，可并非大家现象的那种有勇无谋之辈，既然如此，这不得不让人产生疑问，他为何非把都城选在四战之地彭城呢？

一、彭城：“天坑”的战略要地

彭城，位于现在的江苏省西北部，地处苏、鲁、豫、皖四省交界处，其交通便利，搁在今天绝对是块宝地。但在两千多年前的楚汉时期，用它来做都城的话，怎么看都像个“烫手山芋”。

从地形上看，彭城四周可谓一马平川，没有高山峻岭作为天然屏障，也没有大江大河形成阻隔，基本无险可守。好比一处没有围墙的宅院，小偷随时可以来串门（攻打），连翻墙头的功夫都省了。

在冷兵器时代，这样的地形，简直就是军事防御的噩梦。但是，项羽能看中此地作为都城，说明它肯定不是一无是处。

首先，这里人口密集，物资丰富，如同一座巨大的“物资补给站”，粮食、兵器等各种物资应有尽有。这对于刚刚推翻秦朝、急需稳定后方的项羽来说，显然至关重要 。

其次，彭城还是项羽的“老家”。项羽是下相（今江苏宿迁）人，距离彭城不远。古人对故乡十分眷恋，在项羽这种功成名就的旧贵族眼里“富贵不还乡，如锦衣夜行。”

而且，项羽起家于江东，其核心军事力量与政治班底多来自江东子弟。彭城临近江东地区，定都于此，便于获得江东故地的支持，让项羽更有安全感。

第三是项羽经历巨鹿之战、新安杀降等一系列胜利，变得盲目自大，有了天下无敌的错觉。他认为对于强大的楚军来说，“进攻便是最好的防守”，根本无人敢觊觎他的地盘。

过度自信的战略误判，让他忽视了彭城易攻难守的风险 。

而且，项羽分封十八路诸侯后，建立了以自己为中心的政治格局。彭城地处天下之中（各路诸侯），定都于此，便于对诸侯们进行监督与威慑，维持自己的领导地位，巩固分封秩序。

二、咸阳废墟：被怒火焚毁的帝王基业

公元前206年，当项羽率诸侯联军踏入咸阳时，他胸中燃烧的，是对秦国积攒三代的血海深仇。祖父项燕战死沙场，叔父项梁命丧定陶，楚国故土被秦军铁蹄踏碎，楚人被秦军残杀，血流成河。因此，项羽要报复老秦人。

项羽与秦将章邯签订和约后，章邯带领二十多万秦军投降项羽。然而，项羽担心这些降卒日后会反叛，将这二十多万人全部坑杀。

项羽进入咸阳后，疯狂屠戮嬴氏一族。他首先杀掉了秦朝最后一位皇帝子婴，并四处遍寻嬴氏子孙，无论男女老幼、老弱病残悉数诛杀。

项羽对咸阳进行了大规模的劫掠和破坏。他掘皇陵、烧阿房宫，并掳走了宫里所有的宝物和宫女，还对咸阳百姓进行了一定程度的屠杀。

项羽在咸阳一番为非作歹后，他的仇恨化为阿房宫的冲天大火，得到了畅快漓淋的宣泄，但随之也毁掉了他未来在关中立足的可能性。

当发泄完毕，项羽冷静下来，准备认真治理天下时，才发现关中这块宝地已是一片焦土：宫殿化为灰烬，百姓流离失所，财物被劫掠一空。

更致命的是，项羽的一系列暴行，点燃了老秦人的怒火。咸阳百姓对这位“征服者”的仇恨，比当年的相遇憎恶秦国更甚。这就彻底断送了项羽在此立足的可能性，即使勉强留下，也毫无安全感。

三、齐国威胁：战略棋盘上的误判

在谋士范增眼里，威胁最大的或许是汉王刘邦，但在项羽眼里，对他威胁最大的，却是齐国。当时齐国诸侯实力强大，田荣堪称项羽的头号眼中钉。

田荣与项羽的叔父项梁曾是战友，项梁曾救援过田荣，但在楚汉战争中，田荣未能按照约定出兵援助，项羽对田荣有极大的敌意。

项羽将都城定在彭城，距离齐国边境不过数百里，便于随时监督、“就近打击”威胁最大的齐国。

果然，项羽分封诸侯不久，田荣这个“刺头”不仅拒绝服从项羽的不公分封，还在齐地掀起了反楚大旗，推翻了项羽在齐地分封的“三王”。

为了维护自己的权威，项羽立即起兵镇压。只可惜，他忽视了两个致命问题。

一是腹背受敌，彭城无险可守，讨伐齐国时后方空虚，给了刘邦“偷家”的可乘之机。二是项羽没想到，齐国简直比秦国还难打，田荣虽被击败，但齐地百姓持续抵抗，让其陷入了持久战泥潭，消耗大量资源。

正因为项羽深陷齐地，大量消耗了有生力量。刘邦趁机“明修栈道，暗度陈仓。”击败了被项羽分封在关中的秦国降将章邯，占领战略要地关中。而项羽此时则分身乏术，错过了趁刘邦在关中立足未稳，予以消灭的最佳时机。

四、越打越弱的西楚霸王：“彭城保卫战”的胜利“后遗症”

项羽怎么也没想到，在他心目中“坚如磐石”的彭城，居然被刘邦、韩信轮番“抄家”。

公元前205年，项羽还在齐国战场上杀得天昏地暗。刘邦瞅准机会，率领五十六万大军，浩浩荡荡地杀向彭城。

当时的彭城，防守空虚，面对刘邦大军，像一只待宰的羔羊。刘邦几乎没费什么力气，就轻松占领彭城，大肆搜刮了一番。

项羽得知彭城失陷的消息后，气得暴跳如雷，迅速做出了一个大胆的决定：留下大部分军队继续攻打齐国，自己则亲率三万骑兵，日夜兼程，以迅雷不及掩耳之势杀回彭城。

公元前205年4月，著名的彭城之战爆发。项羽充分发挥骑兵的机动性优势，绕道彭城以西，对刘邦的军队发起突然袭击，如砍瓜切菜一般冲入汉军大营。刘邦的五十六万大军，在项羽面前根本不堪一击，乱作一团，四处逃窜。

这场战斗，刘邦被打得丢盔弃甲，狼狈不堪。他的父亲刘太公和妻子吕雉都被项羽俘虏，自己也差点丢了性命，只带着十几名骑兵侥幸逃脱。

彭城之战虽以项羽的胜利告终，但这一战暴露了定都彭城的巨大隐患。即使失而复得，项羽也元气大伤，彭城百姓饱受战火之苦，经济也遭到严重破坏，资源无法及时得到补充。

彭城之战大胜后，项羽的处境却越来越艰难。此后敌人经常趁他外出征战时，威胁或攻打彭城，导致项羽不得不来回奔波，疲于应对，后方基地越来越不稳定。

反观刘邦，占据着关中，地势险要，易守难攻，且土地肥沃，物产丰富，可源源不断地为前线提供物资和兵源。哪怕刘邦在前线连吃败仗，也很快满血复活，谁都拿他没办法。

随着战争的持续，项羽的劣势越来越明显。他虽在战场上屡战屡胜，却越打弱，兵疲马乏，但始终无法消灭刘邦。而刘邦则凭借着稳固的后方和充足的资源，屡败屡战，越来越强大，逐渐扭转了局势。

公元前203年，楚汉双方在鸿沟达成和议，以鸿沟为界中分天下，项羽遂引兵东归。而刘邦乃反复无常之人，根本不守信用，他突然撕毁盟约，追击项羽，想要将其一举消灭。垓下之战就此爆发，项羽陷入十面埋伏，四面楚歌。

项羽走投无路之下，只得乌江自刎。一代西楚霸王，就此陨落。

项羽这位“力拔山兮气盖世”的人杰，最终败在了自己的傲慢里。他亲手点燃的咸阳那把大火，不仅焚毁了秦国的宫殿，也烧掉了自己的帝王之路。而彭城的温柔乡，则成了他的英雄冢。